β-glukani (beta-glukani) spadajo v skupino probiotikov, ki stimulirajo rast koristnih bakterij v človeškem črevesju in preprečujejo razvoj škodljivih bakterij. Učeno bi jih lahko poimenovali kot modifikatorje biološkega odziva z imunomodulatornim delovanjem, ki se vežejo na makrofage v črevesju in tako krepijo fagocitozo. Z raziskavami so ugotovili, da ima črevesje največ limfatičnega tkiva v človeškem telesu in zato tam telo shranjuje limfocite T in B, ki so odgovorni za zaščito pred patogeni. β-glukani tako posredno s svojo aktivnostjo odstranjujejo povzročitelje bolezni (viruse, bakterije, glive in parazite) in lajšajo simptome okužb zgornjega respiratornega trakta, ter izboljšajo splošno počutje.
Osnovna surovina, iz katere se danes pridobivajo β-glukani, so gobe, kvasovke in žitarice.
Kljub temu, da so gobe in žitarice od nekdaj del naše prehrane, si znanost dolgo ni znala razlagati njihovih zdravilnih lastnosti. Stari antični teksti tako govorijo o medicinskih učinkih gob. Japonci poznajo legendo o opicah brez raka in drugih bolezni, kar so pripisovali uživanju gob. Vse to je spodbudilo raziskave in ena zanimivejših je bila lani objavljena v časopisu Molecules, kjer se opisuje človeško hrano v pradavnini kot polno vlaknin in β-glukanov, kar naj bi posledično imelo efekt na današnji človeški metabolizem in imunski sistem.
Danes je dokazano, da β-glukani spadajo med najmočnejše naravne aktivatorje imunskega sistema.
Kdaj je priporočljivo jemanje pripravkov iz β-glukanov?
– pri virusnih okužbah (prehladi, gripe …), glivičnih okužbah,
– pri celjenju ran in poškodb,
– pomaga pri upočasnitvi ateroskleroze in zniževanju holesterola LDL
– pri sladkorni bolezni,
– pri alergijah,
– za zaščito pred učinki sevanja,
– po kemoterapiji.
Kdaj se odsvetuje jemanje β-glukanov
– ne smemo jih jemati v primeru alergij na glive ali sire,
– v nosečnosti in med dojenjem,
– posebna previdnost je potrebna pri bolnikih na imunosupresivih, kortikosteroidih in antikoagulantih. V teh primerih se uživanje β-glukanov odsvetuje.
Vsekakor ni smotrno jemati β-glukanov v količinah večjih od predpisanih, saj te ne bodo imele nikakršnega učinka. Ni odveč še opozoriti, da se v telesu pojavi povečana imunološka aktivnost že v prvih 72 urah po zaužitju, kar lahko privede do rahlo povečane telesne temperature. Kar po pravilu pomeni, da je imunski sistem pričel delovati.
